120 лет назад родился народный артист СССР Василий Меркурьев (6 апреля 1904-1978) Непросто сходу назвать пятерку актеров, кто бы по безоговорочной народной любви сравнился бы в СССР с Василием Меркурьевым. Популярность «Вась Васича» (как его многие называли) была такова, что одно его появление на улице порой вызывало серьезный переполох. Многие хотели поглазеть на «живого» старшего лейтенанта Тучу из «Небесного тихохода», академика Нестратова из «Верных друзей» или Лесничего из «Золушки». Высоченного роста, добродушный, открытый… Внешне - человек-спокойствие, человек-праздник...

Василий Васильевич Меркурьев долгие годы был кумиров миллионов советских кинозрителей. Его обожали не только обычные зрители, но и коллеги, и даже чиновники. Известно, что свою первую Сталинскую премию (а всего у актёра их было три), он получил не по представлению председателя Комитета по делам искусств СМ СССР, как это обычно происходило, а по личному указанию самого Сталина. Даже товарищ Сталин был поклонником актёра, и поговаривали, что по его указанию в конце 40-х годов с Меркурьевым велись переговоры о его переезде из Ленинграда в Москву, в труппу МХАТа...