Иван Александрович Гончаров родился 18 июня 1812 года в Симбирске, в семье дворян. Когда Гончарову было семь лет, умер его отец. В последующей судьбе мальчика, в его духовном развитии важную роль сыграл его крестный отец Николай Николаевич Трегубов. Первоначальное образование в науках и языках, французском и немецком, Иван получил в небольшом пансионе. В 1831 году он поступил в Московский университет на словесный факультет, который окончил в 1835 году. После недолгой службы в Симбирске Гончаров переезжает в Петербург и поступает переводчиком в министерство финансов...

«Дорогой мой друг, вот и настал тот момент, когда мне пора сказать тебе спасибо! Спасибо тебе за эти 30 лет невероятного пути, который мы прошли вместе. Спасибо тебе за то, каким я стал человеком. За те невероятные моменты, взлеты и падения, радость и горечь поражений. Ты научил меня многим вещам, таким как честь, сила и мужество, а главное – верить в себя, несмотря ни на что. Тот маленький четырехлетний мальчик и представить себе не мог, чем обернется это увлечение и в какое невероятное приключение...