Ещё одна фигура истории Русского Востока, незаслуженно преданная забвению – Иоганн Георг Гмелин. Это немецкий учёный на русской службе, внёсший огромный вклад в исследование Сибири и Дальнего Востока. Участник Второй Камчатской экспедиции, член Петербургской академии наук, путешественник, географ, натуралист. Иоганн Гмелин родился в 1709 году в Германии, с 13 лет изучал медицину в Тюбингенском университете, в 1725 году получил степень доктора. В 1727 году переехал в Россию, привезя коллекцию окаменелостей для Петербургской академии наук, где и стал заниматься научной деятельностью...

Как известно, изначально Императорская академия наук в Санкт-Петербурге состояла из иностранцев, приглашённых ещё Петром I. Первым русским академиком стал Михаил Ломоносов. А вторым, если не считать поэта Василия Тредиаковского, — Степан Крашенинников. Солдатский сын, он, исключительно благодаря таланту и трудолюбию, сумел стать профессором. Но прежде — практически в одиночку исследовать Камчатку. Как попал студент-гуманитарий в экспедицию Беринга? Почему 26-летнего Крашенинникова оставили одного...