Ко дню памяти священномученика Иоанна, архиепископа Рижского Священномученик Иоанн Рижский (в миру Янис/Иван Поммер) родился в Крещенский Сочельник 1876 года в хуторе Илзессалас, который раньше принадлежал Российской империи, а теперь входит в состав Латвийской Республики. Его родители были благочестивыми крестьянами и сына также с детства приучали к труду и молитве. Его прадед был одним из первых латышей, принявших православие. Будущий архипастырь с детства развивался и физически, и умственно, и духовно...

Латышский мальчик по имени Янис родился 19 ян­ва­ря 1876 года в бедном латышском хуторе. Его родители исповедовали православие, как и их деды и прадеды, не побоявшиеся притеснений барина-протестанта. Простые и набожные люди день начинали с молитвы. Отец читал главу из Евангелия, вся семья пела. Для Иоанна (так звали Яниса в крещении), выпала возможность учиться в духовной школе, что находилась в далёкой Риге. Физически сильный и выносливый ученик не боялся житья впроголодь, но прилежно и очень старательно постигал преподаваемые науки, а в свободное время пел...