16 октября 1978 года Иоанн Павел II стал первым папой Римским, не имеющим итальянских корней, за последние 455 лет. Его предшественник Адриан VI был голландцем, избранным в 1523 году. Папа Иоанн Павел II также стал одним из самых молодых понтификов и первым папой славянского происхождения. Его понтификат был третьим по продолжительности в истории католической церкви после Святого Петра и блаженного Пия IX. Папа, отказавшийся от тиары После своего избрания Иоанн Павел II сразу заявил, что не будет следовать традициям своих предшественников...

Иоанн Павел II вернул Ватикану политическое могущество, активно сотрудничал с Рейганом, восстановил Украинскую Грекокатолическую церковь, болел за «Барселону» и модернизировал богослужение. Славянский Папа Иоанн Павел II стал первым папой неитальянского происхождения за последние 455 лет (до него иностранным папой стал Адриан VI, родом из Голландии). Он был младшим сыном в семье польского поручика. Судьба не подарила ему счастливое детство: когда ему было 8 лет, в 1928 году умерла мать, за ней практически сразу последовал старший брат, а в 1941 погиб отец...