Воспитательное общество благородных девиц, позднее названное Институтом, - любимый благотворительный проект Екатерины Великой. Продолжая историю о воспитании в Смольном институте и судьбах воспитанниц, хочу предложить рассказ о цикле "Смолянки". Дмитрий Григорьевич Левицкий в 1772-1776 годах по заказу императрицы Екатерины Великой написал семь портретов девочек и девушек Смольного Института. Художник понял, что лучше всего воплощать образы воспитанниц в моменты творчества. В остальное время девочки казались зажатыми, манерными, неестественными...

Екатери́на II (Екатери́на Алексе́евна[6]; Екатери́на Вели́кая; урождённая Софи́я Авгу́ста Фредери́ка А́нгальт-Це́рбстская (нем. Sophie Auguste Friederike von Anhalt-Zerbst-Dornburg), в православии Екатерина Алексе́евна; 2 мая 1729, Штеттин — 6 [17] ноября 1796, Санкт-Петербург) — императрица и Самодержица Всероссийская (1762—1796). Дочь князя Ангальт-Цербстского, Екатерина взошла на престол в результате дворцового переворота против своего мужа — Петра III, вскоре погибшего при невыясненных обстоятельствах (возможно, он был убит)[7]...