В 1763 году личный советник Екатерины II Иван Бецкой приносит императрице доклад о том, насколько малограмотные женщины высшего сословия в России - пишут с ошибками, не умеют вести хозяйство, допускают ношение грязных вещей и могут даже вытереть руки об свое платье. Дворянки не знают этикета светского общества. Эта ситуация не была удивительной, на тот момент в России не существовало ни одного высшего учебного заведения для женщин. Дворяне нанимали для своих детей учителей с Европы - гувернеров...

В 1764 году в Петербурге открыло свои двери первое закрытое учебное заведение для женщин «Институт благородных девиц», спустя год по его подобию также начал работу факультет для мещанок. Еще несколько учебных заведений для разных категорий населения, в том числе детей-сирот, были созданы и функционировали на деньги с пожертвований меценатов. Школы и училища стали массово появляться и в губерниях. Этими учреждениями занимался И.И. Бецкой. По сути то были совместные проекты Екатерины II и Бецкого....