Великая Государыня Екатерина II, правившая страной в течение 34 лет, скончалась 5 ноября 1796 года. Новым российским императором становится ее сын Павел I. Не любимый матерью и не принятый народом, «негодный» наследник правил страной чуть больше четырех лет, и царствование его оценивается как один из наиболее странных и противоречивых этапов отечественной истории. Павел I как личность Павел I родился 1 октября 1754 года. На престол он вступил в возрасте 42 лет, будучи зрелым человеком, со сложившимся характером и собственными взглядами на политику и методы управления государством...

Екатерина Великая правила империей 34 года, но так и не решила главную династическую проблему. Её сын Павел имел больше прав на трон, чем она сама. И оба это прекрасно понимали. Она свергла собственного мужа. И каждый день помнила, что сын может поступить так же. Екатерина II пришла к власти в июне 1762 года в результате дворцового переворота против Петра III. Формально трон принадлежал не ей, а маленькому Павлу Петровичу. Ему тогда было восемь лет. Но гвардия присягнула матери, а не сыну. И этот выбор определил отношения между ними на десятилетия вперёд...