Родился он 14 февраля 1855 года на юге России в имении родителей под Екатеринославлем, ныне Днепропетровск. Отец — офицер из старинного дворянского рода. Мать — «шестидесятница», интеллигентная, умная, просвещенная. Еще в раннем детстве были замечены необычайные способности ребенка и при этом необычайная впечатлительность и воображение. Его первый воспитатель, революционер-шестидесятник П.В.Завадский, дал Всеволоду Гаршину прекрасное начальное образование. Но и стал первой трагедией в жизни будущего писателя...