Со школьной скамьи знакомо нам это имя – Иван Калита. Но что можно сказать о человеке, носившем это имя и это прозвище? Первый московский правитель... Князь-скопидом, прозванный за прижимистость «денежным мешком»... Хитроумный и беспринципный лицемер, сумевший войти в доверие к хану Золотой Орды и наводивший во имя своих личных интересов татар на русские города... Вот, кажется, и все. Сын московского князя Даниила Александровича. Прозвище Калита он получил, по одной из версий, за то, что собирал дань для Орды, а по другой – что всегда носил мешочек с мелкими деньгами для нищих...

Имя Ивана Калиты неразрывно связано с возвышением Москвы и становлением Русского государства. Его методы не всегда были однозначны, но результат превзошел все ожидания: из скромного княжества Москва превратилась в центр притяжения русских земель. Династические союзы Иван Калита искусно использовал династические браки, чтобы укрепить свои позиции. Его дочери выходили замуж за князей других княжеств, создавая крепкие политические союзы. При этом Калита ставил условием самовластное распоряжение зятьями своими уделами, что еще больше усиливало влияние Москвы...