Впервые о героической обороне Брестской крепости стало известно благодаря неожиданной находке в феврале 1942 года. Среди бумаг разгромленной немецкой части под Орлом было обнаружено штабное донесение, в котором упоминалось о стойком сопротивлении советских солдат в первые дни Великой Отечественной войны. Этот документ стал первым свидетельством о мужестве защитников крепости, которые, несмотря на все трудности, продолжали сражаться в окружении. В конце 1940-х годов в советской прессе начали появляться статьи, освещающие события в Брестской крепости...

Подвиг защитников Брестской крепости стал известен только во времена Хрущева. Нет, его не замалчивали и раньше, эта тема не была под запретом. Появлялось довольно много публикаций в прессе, в театрах шел спектакль «Цитадель славы», художники писали картины. Но летом сорок первого таких ожесточенных и драматических боев было немало, оборону крепости не считали чем-то особенно выдающимся. Неизвестными оставались и имена большинства героев, оборонявших крепость. Но всё изменилось позже. В пятьдесят седьмом опубликована книга Сергея Смирнова «Брестская крепость»...