В первый день месяца Мухаррам 1212 г. по хиджре* (26 июня 1797г.) в дагестанском ауле Гимры в семье кузнеца родился мальчик. Назвали его Али. В детстве Али часто болел и даже заразился занесенной в село оспой. Хворь отнимала жизнь мальчика, хакимы* были бессильны перед болезнью, и тогда отец, Дэнгау-Магома и мать, Баху-Меседу, вспомнили про древний обычай смены имени. С последней надеждой родители отправились к мулле, чтобы он выбрал их чаду достойное имя из Корана. Мулла посоветовал имя пророка: Шамуил...

Если вы бывали когда-нибудь на Кавказе, то наверняка заметили, что улицы, проспекты или площади многих городов здесь носят имя имама Шамиля. Его имя увековечено в дагестанских Махачкале и Избербаше, Буйнакске и Хасавюрте, улицы имама Шамиля есть в чеченском Грозном, в абхазском Сухуме, в Баку и даже в Стамбуле! Чем же так знаменит имам Шамиль, почему уже столько лет его помнят и чтут, но при этом отношение к нему у некоторых людей остается довольно неоднозначным?.. Во время нашего путешествия по Дагестану, куда бы мы не ехали, везде на пути нам встречались упоминания об этом человеке...