Илья Репин — официальное лицо русской души, если бы её можно было отлить в бронзе и поставить в центре Петербурга. Каждый мазок его кисти — это страдание, каждая тень на холсте — тоска по бескрайним степям и слезам родины. Говорят, его картины — это зеркало России. Если так, то это зеркало явно треснуло, отражая бурлаков с их искривлёнными спинами и Грозного с его вечным неврозом. Но в чём секрет этой «русской души», запечатлённой на полотнах? Репин мастерски балансировал между любовью к своим героям и издевательством над ними...

Илья Репин – имя, которое неизменно вызывает ассоциации с величайшими произведениями искусства, вошедшими в золотой фонд российской и мировой культуры. Его работы поражают живостью и правдоподобием, отражают реалии эпохи и глубину человеческой души. Но мало кто знает, что за каждым полотном Репина скрывается не только мастерство, но и глубокие личные переживания, часто трагические, которые оставили след в его жизни и творчестве. Илья Репин родился в 1844 году в небольшой деревне на территории современного Украины...