Однажды Валентин Катаев предложил им поработать на него "литературными рабами", чтобы написать приключенческую повесть. Они согласились. Но то, что у них получилось, он брать не стал, а предложил им напечатать это от своего имени. Так родились "Двенадцать стульев". А после них - "Золотой телёнок". Бросив вызов литературе, они с Евгением Петровым сделали главным героем талантливого и симпатичного жулика и пройдоху, человека, чтущего уголовный кодекс. И выиграли. А самое главное, что выиграла и литература...