Самое значимое в прошлые века строение Петербурга — Зимний дворец, по сути, представлял собой целый комплекс «дворцов во дворце». Помимо императора с супругой и детьми, в этом огромном здании могли жить со своими семьями его братья, сестры, кузены, тетушки и пр. Также в Зимнем дворце часто проживали всевозможные видные политики. Родственникам царя зачастую отводилось во дворце огромное пространство. У какой-нибудь тетушки или дядюшки, помимо жилых комнат могли быть собственные парадный, приемный зал, зал для балов и пр...

В 1860 г. император Александр II приобрел для своей супруги Марии Александровны у графов Потоцких имение в Крыму в Ливадии. Мария Александровна, как известно, много лет страдала чахоткой. И крымский воздух мог бы стать для нее необыкновенно полезным. После кончины Александра II Ливадийский дворец перешел в собственность его сына – Александра III. Известно, что Александр часто ездил в это свое имение, совмещая приятное с полезным. В Крыму императорское семейство расслаблялось и отдыхало от официальной светской жизни...