Волгодонск - большой город (168 тыс. жителей) в Ростовской области, в самом сердце бескрайних степей Русского Юга. И хотя степи эти с их полями и станицами не похожи на сибирскую тайгу, от любых ориентиров Волгодонск далёк вполне по-сибирски. До Ростова-на-Дону отсюда 230 километров узких убогих дорог, а до Волгограда - все 300, и нет рядом ни аэропорта, ни скоростной трассы, ни магистральных железных дорог. Советская власть видела сам Волгодонск будущим центром притяжения, на исходе своего существования построив в нём колоссальный завод "Атоммаш", который я увидел на год раньше города...
При автопутешествии из Волгодонска в Поволжье или на Урал в Волгоградской области можно осмотреть остатки Волго-Донского судоходного канала, строительство которого велось во времена Петра Первого. Волгодонск — это дитя строительства Волго-Донского судоходного канала. В 2024 году Волгодонску исполнилось 74 года, а каналу — 72 года. Но попытки соединить бассейны Волги и Дона предпринимались и ранее. Один из самых амбициозных проектов такого рода реализовывался во времена Петра Первого, когда в период войн с Турцией за обладание берегами Азовского и Черного морей...