Эпоха Ига оставила глубокий след в русской истории: характер власти, экономический уклад и мироощущение народа во многом было сформировано за долгие годы монгольского владычества. Именно в ходе борьбы с Золотой Ордой из разрозненных княжеств начало складываться единое московское государство. 1242 год, когда монгольский завоеватель Батый, сын Джучи, утвердился на Волге, принято считать началом Золотой Орды, а значит, и зависимости Руси от неё. Последствия нашествия были тяжёлыми: крупнейшие города, такие как Владимир, Рязань, Чернигов, Киев лежали в руинах...

Феномен Золотой Орды до сих пор вызывает серьезные споры среди историков: одни считают ее мощным средневековым государством, по мнению других она была частью русских земель, а для третьих ее вообще не существовало. Почему Орда Золотая? В русских источниках термин «Золотая Орда» появляется только в 1556 году в «Казанской истории», хотя у тюркских народов это словосочетание встречается гораздо раньше. Автор «Казанской истории», по-видимому, черпал свои сведения у казанских татар, которые некогда были частью Орды...