Насколько исторически достоверным получился у Шукшина роман о Степане Разине, судить не мне. Для меня эта книга оказалась не о крестьянском восстании, а о сложном человеке. Не знаю, входило ли это в замысел Василия Макаровича, но из народного героя атаман стал для меня одержимым психопатом, одиноким в своей одержимости. Какой он - Стенька Разин? Роман начинается с возвращения Стеньки с товарищами из удачного похода в Персию - с богатой добычей, пленными, оружием. Стенька встречается с семьёй, дает войску передохнуть и собирает силы на новое дело...

Василий Макарыч Шукшин всю свою жизнь мечтал снять фильм о Степане Разине. Но не сложилось. Он написал роман и сценарий. Сценарий долгое время не утверждали, а когда дали разрешение в сентябре 1974-го, то было уже слишком поздно. 2 октября Шукшин покинул этот мир во время съёмок фильма "Они сражались за Родину". Но роман остался и был опубликован. Ах, какой был бы замечательный фильм! В главной роли сам автор. Читая эту книгу, так и представляешь лихого атамана с лицом и повадками Василия Макарыча...