― Ты ходишь с мрачным выражением лица уже второй день и отказываешься от еды. Что опять случилось? ― осведомилась госпожа Адели, обняв мужа за талию и склонив голову ему на плечо. Дракон-император вздохнул, тоже обнял её и досадливо поморщился. ― Я пытаюсь осознать смысл моего титула, ― признался он. ― Чем больше времени проходит, тем твёрже уверенность в том, что боги Занебесья настаивали на моём правлении Пятицарствием не в интересах Вселенной, а по личным причинам. ― Разве у богов могут быть личные...

Сумерки спустились на Пекин, забираясь в каждый закуток дома и двора. Ночь наступала. Люди спешили домой, уставшие после тяжелой работы, или веселые после добрых разговоров. Аю сидел напротив брата. Ему казалось, что легко будет с ним поговорить. Легко все объяснить. И вместе они найдут выход. Но вот сейчас, когда нужно было ему сказать хоть слово, он не знал как начать. Он боялся, что брат обидится. Подумает, что Аю про него плохо думает. Подумает, что припоминает ему ту ошибку с императрицей. Но поговорить нужно было...