Художник Илья Репин и поэт Владимир Маяковский познакомились в 1915 году. Илья Ефимович не признавал футуризм, пренебрежительно именую его представителей «футурнёй». Но когда Владимир Владимирович, относившийся к футуристам, читал свое «Облако в штанах», художник проникся настолько, что вызвался запечатлеть поэта: «Я хочу написать ваш портрет! Ваши вдохновенные волосы! Приходите ко мне в мастерскую». На такую инициативу Маяковский ответил взаимностью и тут же сделал несколько набросков Репина...

Одним из первых иллюстраторов поэтических сборников Владимира Маяковского был русский живописец Василий Чекрыгин. Он получил хорошее ранее образование в иконописной школе Киево-Печорской лавры. Уже в 13 лет с лёгкостью поступил в Московское училище живописи, где познакомился с видными деятелями искусств начала XX века. Главной страстью разносторонне одарённого Чекрыгина были иконы. Долгое время он жил в семье прославленного архитектора Федора Шехтеля, где впоследствии и познакомился с поэтом Владимиром Маяковским...