I этап (5–23 июля 1943 г.) — оборонительные бои на северном и южном фасах Курской дуги: • утро 5 июля 1943 г. — контрартподготовка Центрального (генерал К. К. Рокоссовский) и Воронежского (генерал Н.Ф. Ватутин) фронтов → задержка наступления противника и ослабление его первоначального удара. • 9 июля — немецкое наступление в полосе Центрального фронта (в районе Поныри — Ольховатки) стало выдыхаться, противник вклинился в оборону советских войск на 10–12 км. •12 июля — немецкое наступление в полосе Центрального фронта окончательно остановлено. •12 июля — крупнейшее танковое сражение Второй мировой войны под Прохоровкой (в полосе Воронежского фронта): 1200 танков с обеих сторон...

По воспоминаниям очевидцев, в день битвы под Прохоровкой из-за дыма от бомб, горящих танков и пылавших полей не было видно солнца, а небо стало черно-красным...