С самого основания Нижнего Новгорода (1221 г.) одним из важнейших дел городской жизни считалось возведение храмов. Храм Вознесения Господня на ул. Ильинской располагался в "Ямской слободе" - так называлось место вдоль оживленной дороги, где селились ямщики. Они считались состоятельным сословием и составляли приход этой церкви. Ямщики перевозили государственные грузы и государевых людей. Они находились в привилегированном положении: не платили податей, были неподсудны местным воеводам, имели право заниматься ремеслами и промыслами, могли беспошлинно варить пиво...

Вознесенский Печерский мужской монастырь основан в 1328 году на берегу Волги в пределах Нижнего Новгорода. Сюда, на волжские берега, прибыл монах Киево-Печёрского монастыря Дионисий — впоследствии Суздальско-Нижегородский архипастырь, крупнейший исторический деятель своего времени с целью основания монастыря. На крутом берегу Волги, в плотных известняковых породах склона будущий игумен Дионисий, по примеру древних насельников Киево-Печерской Лавры, выкопал себе первую пещеру, где проводил время в молитве и посте...