На должности главного прокурора РСФСР (в 1934-1936 гг.) Владимир Антонов-Овсеенко запомнился беспощадной практикой ускоренного вынесения приговоров «по пролетарской необходимости». Он стал одним из инициаторов знаменитых «троек», которые вершили суд скорый, суровый и не всегда праведный. Решительно и демонстративно рвал с оппозиционным прошлым… В прошлой биографии Антонова-Овсеенко был один серьёзный для сталинской эпохи изъян. В 1922-1928 г. он был активным сторонником Троцкого и находился в оппозиции к Сталину...

«Человек без особых принципов, но с поразительной хваткой» — именно так отзывался о Владимире Антонове-Овсеенко Троцкий. Слов немного, а сказано — почти всё. Когда речь заходит о Гражданской войне, мы чаще всего вспоминаем классическую схему: красные против белых. Но ведь один из самых ожесточённых и насыщенных по смыслу фронтов шёл именно по Украине. И вот в этом бушующем потоке особенно заметна фигура Антонова-Овсеенко — того самого, кто сначала брал Зимний дворец, а затем двинулся на Киев во главе Красной армии...