14 декабря 1708 года Петр I, впечатленный элегантностью и практичностью латинского шрифта, который он наблюдал во время своих многочисленных зарубежных поездок, принял решение о введении нового шрифта для светской печати. Его решение было продиктовано не только эстетическими соображениями. Царь стремился к модернизации России, и реформа письменности являлась важной частью этой масштабной программы. Кириллица, традиционный шрифт, казалась Петру I архаичной, недостаточно приспособленной для передачи быстро развивающейся научной и технической мысли, активно проникавшей в Россию из Европы...

До в 18 в., эпохи становления антиквы и закрепления за ней статуса основного наборного шрифта, русский алфавит и шрифт развиваются самостоятельно, что придало им ряд особенностей и отличий от латинского письма.  Изначально русский алфавит, как и латинский, происходят от древнегреческого, ставшего фундаментом для обоих систем письменности. Из двух древнеславянских систем письма — глаголицы и кириллицы, удержалась лишь кириллица. Эта система письма носит имя греческого просветителя Константина (Кирилла), который ввёл этот алфавит в конце 9 века...