4-го декабря 1796 года, недавно пожалованный в камергеры, граф Никита Петрович Панин был определен членом в коллегию иностранных дел. Это назначение снова сблизило его с князем А. Б. Куракиным, бывшим в то время в чине действительного тайного советника, вице-канцлером. 9-го (20-го) ноября граф Панин уведомил князя Куракина об отъезде в Петербург прусского генерал-лейтенанта Клейста с известием о вступлении короля Фридриха-Вильгельма III на престол (король Фридрих-Вильгельм II скончался 5-го (16-го) ноября 1797 г...

В ночь на 12 марта 1801 г. император Павел I был жестоко убит заговорщиками в Михайловском замке. Смерть царя, как известно, не вызвала в Петербурге особого сожаления. Наоборот, новость о кончине монарха была встречена придворными, офицерами и чиновниками с ликованием. Официальный траур превратился в безудержный праздник. В первые дни после случившегося заговорщики чувствовали себя героями, избавителями отечества от несносного самодура и повсюду бахвалились причастностью к его убийству. От радости они предались какому-то безобразному угару и веселью...