граф Федор Ростопчин - знаменитый московский градоначальник, с именем которого молва (и Наполеон) связывала сожжение Москвы в 1812 году. Взросление Ростопчина происходило так же, как у других молодых людей его круга: домашнее образование, гувернеры, Преображенский полк, затем большое путешествие по Европе (где молодой Ростопчин не на шутку увлекся боксом). После возвращения он некоторое время провел в армии. Участвовал в русско-турецкой войне, причем под началом уже прославленного тогда Суворова...

Одной из главных загадок Отечественной войны 1812 года является вопрос — кто все-таки был инициатором пожара в Москве. Наполеон категорически отвергал предположения о том, что древняя русская столица была подожжена по его приказу. Император обвинял в умышленном поджоге московского генерал-губернатора графа Ростопчина, окрестив его «Геростратом». Сын зажиточного орловского помещика, майора в отставке Василия Фёдоровича Ростопчина, получил хорошее домашнее образование. В 10-летнем возрасте дворянин Федор Ростопчин зачислен на службу в Преображенский полк...