Орлов сделал головокружительную карьеру при дворе: много лет был фаворитом императрицы Екатерины II, стал отцом ее ребенка, а потом влюбился в двоюродную сестру и потерял рассудок. Григорий Григорьевич родился в семье новгородского губернатора в 1734 году. У него было четверо братьев. Всю жизнь их связывала теснейшая дружба. Детство Григория прошло в Москве. Склонностей к наукам он не проявлял и в 15 лет было отдан служить в лейб-гвардию рядовым. В гвардии он быстро стал офицером, обратив на себя внимание безудержной храбростью во время Семилетней войны...

— Матушка-императрица, умоляю, прости нас! Мы так любим друг друга! — рыдал в голос Александр вместе с возлюбленной валяясь в ногах Екатерины II. Легкомысленный фаворит всячески пытался получить прощение. Еще бы, ведь он изменил императрице с ее же фрейлиной Дарьей Щербатовой. Екатерина II молча слушала рыдания красавца, хотя самолюбию стареющей правительницы был нанесен сильный удар. На удивление, императрица не стала мстить влюбленным, а даже наоборот, соединила их судьбы. Вот только принесло ли им это счастье? Александр Матвеевич появился на свет в 1758 году в Санкт-Петербурге...