«Я вспоминаю день за днем этот месяц. Он очень интересен… Саратов. Майор. Немцы. Виды. Шторм. Рыбаки. Немцы...» (из дневника Л.Н. Толстого). Весной 1851 года Лев толстой вместе со старшим братом Николенькой едет к месту его службы на Кавказ. Из Казани братья Толстые ехали на почтовых лошадях, а в Саратове решили пересесть на лодку и плыть до Астрахани. В очерке «История вчерашнего дня» Л.Н. Толстой дал краткое описание того, как готовилось отплытие из Саратова: «Вздумал я из Саратова ехать до Астрахани по Волге...

Граф Фёдор Иванович Толстой (1782–1846) — двоюродный дядя Льва Толстого. Он прожил 64 года и успел за это время столько, что одной биографии ему оказалось мало. Морской кадетский корпус, кругосветное плавание с Крузенштерном, высадка на Камчатке, татуировки в Русской Америке, дуэли, ссылка, Бородино, крупные карточные игры и дружба с Пушкиным. Родился в семье графа Ивана Толстого. Учился в Морском кадетском корпусе, затем оказался в Преображенском полку. Он хорошо стрелял, фехтовал и обладал характером...