«Уж больно много на Руси церквей, – негромко произнёс царь, строго глянув на патриарха. – А ведь страна сейчас нуждается совсем не в них». Священнослужитель сверлил Петра взглядом, в котором клокотало негодование. Ни слова, лишь этот взгляд выражал всю глубину его неприязни к царским речам. Пётр I жил с клеймом грешника. Шептались, что он – Антихрист, но власть была в его руках, и он не боялся ею пользоваться. Церковь? Она не будет неприкосновенной. Так началась многолетняя, беспощадная “война” Петра с духовенством, и он вышел из неё победителем...

Религиозная политика Петра I полностью соответствовала его стремлению к построению «регулярного государства». Будучи искренне верующим человеком, он в то же время мало заботился о догматической стороне религии. В духовенстве он видел противников своих реформ, а потому стремился ограничить власть церкви и подчинить её интересам государства. С середины XVII в. в Московской Руси начинается процесс разрушения традиционного средневекового мировоззрения, но проявляется он в основном в высших наиболее образованных слоях общества, а также в части церковной среды и часто носит неосознанный характер...