Засуха 1921 года превратила огромные территории Поволжья в зону настоящего гуманитарного бедствия: по разным оценкам, голод унёс жизни до пяти миллионов человек. Советская власть, только что вышедшая из Гражданской войны, вынуждена была пойти на беспрецедентный шаг — впустить в страну иностранную гуманитарную помощь, признав тем самым масштаб катастрофы, скрыть которую становилось невозможно. Разберём, что привело к одной из крупнейших продовольственных катастроф XX века, почему власти долго не признавали её реальный масштаб и как эта трагедия повлияла на дальнейший экономический курс страны...