Тема «маленького человека» в творчестве Н. Гоголя и Н. Лескова раскрывается через разные призмы. У Гоголя, в повести «Шинель», Акакий Акакиевич Башмачкин олицетворяет трагедию униженного и подавленного человека, чья жизнь становится жертвой бездушия и жестокости окружающих. Его судьба демонстрирует, как «маленький человек» может стать жертвой системы, теряя свою личность и достоинство. Гоголь акцентирует внимание на внутренней пустоте и беззащитности своего героя, который оказывается в одиночестве и забвении...

С первой страницы повести Н. В. Гоголя "Шинель" нам становится грустно. Приятного мало. Перед нами - далеко не супергерой, не романтический красавец и даже не злой гений. Такой уж он - выделяющийся в толпе разве что своей нелепостью и вызывающий к себе жалость "маленький человек", чиновник для письма Акакий Акакиевич Башмачкин. Открываем книгу - и видим какой-то стертый, лишенный индивидуальных черт портрет главного героя: …В одном департаменте служил один чиновник; чиновник нельзя сказать, чтобы...