Пока Хлестаков спал, чиновники уездного города обсуждали то, как дать ему взятку так, чтобы при этом не вступить в конфликт с законом. И боясь этого, каждый старался сам отстраниться и подтолкнуть другого к тому, чтобы дал тот дал взятку. Когда же Иван Александрович Хлестаков проснулся, то он с большим удовольствием подумал о прошедшем дне. В комнату к Хлестакову входит судья. Ляпкин-Тяпкин держит в сжатом кулаке деньги. Но он не знает, как ему дать эту взятку, поэтому начинает волноваться и непроизвольно разжимает руку, из которой тут же падают денежные купюры...

Городничий одного уездного города, который похож на многие российские города, собирает у себя чиновников, чтобы сообщить им пренеприятное известие. Антон Антонович Сквозник-Дмухановский говорит о том, что к ним в город приезжает ревизор. Сразу же все чиновники пугаются, да и сам городничий волнуется очень сильно. Ведь в его городе совсем нет никакого порядка. Так, в передней у судьи Ляпкина-Тяпкина сторожа выращивают гусей с гусятами, а от самого заседателя пахнет так, словно он только что вышел из винокуренного завода...