Билеты в Екатерининский дворец Царского Села продаются на неделю вперёд, в «Петергоф» — на две. Когда мои родители забронировали гостиницу в Петербурге и сказали, что хотят погулять по петергофским паркам и увидеть Янтарную комнату, я их отговаривала — потому что в парках толпы, во дворцах душно, еда дорогая и невкусная, да и всем известно, что в Петергоф лучше ехать зимой. Гулять по льду залива, пустынному и бесплатному Нижнему парку и есть шаверму. «Но мы хотим в Петергоф», — сказали родители....

5 июля (24 июня по старому стилю) 1710 года было основано Царское Село. В тот далекий день, 314 лет назад, Петр I подарил Саарскую мызу-усадьбу своей супруге Екатерине. Саарская мыза вскоре стала Царской в прямом смысле слова — петербургский пригород со временем превратился в летнюю резиденцию русских монархов. Центром и подлинной жемчужиной Царского Села является Большой Екатерининский дворец. История и время не всегда были к нему благосклонны. Великая Отечественная война и вовсе оставила от архитектурного шедевра обгоревшие руины...