Вечером, 11 марта 1801 года император Павел Первый в Михайловском замке во время своеобычного ужина в 8 часов вечера задумчиво произнес: «Чему быть тому не миновать». Последние несколько дней он предчувствовал: "… Что-то надвигается" и, когда в опочивальне среди ночи появились пьяные гвардейцы, он все понял и пощады не просил. Заговорщики пытались заставить императора подписать отречение, однако, он оказал сопротивление, в результате чего был зверски избит и задушен. Поднятый по тревоге гвардейский гарнизон принял весть о кончине императора по-разному...

Павел I — государь, непонятый никем из современников. Многие желали его смерти, но все были ею шокированы. Почему Павла хотели убить Павел I, взошедший на престол в 1796 году, резко порвал с политическим курсом своей матушки — почившей государыни Екатерины II. В отличие от Екатерины, очень снисходительной к дворянству и державшей двор в расслабленном состоянии, Павел сразу ввёл крайне жёсткие порядки. Он буквально превратил дворец в плац — теперь дворяне-мужчины были вынуждены постоянно заниматься строевой подготовкой и соблюдать строжайшую дисциплину...