27 лет назад, 22 августа 1996 года, за героизм, мужество и стойкость, проявленные при освобождении из вынужденного пребывания на территории Афганистана, лётчику гражданской авиации, командиру экипажа воздушного лайнера Ил-76 Владимиру Ильичу Шарпатову присвоено звание Героя Российской Федерации. Владимир Шарпатов родился 21 марта 1940 года в посёлке Красногорский Звениговского района Марийской АССР в семье шофёра. После окончания средней школы решил поступить в лётное училище, однако первая попытка оказалась неудачной...

Почетный гость рассказал присутствующим о событиях 1995 года в Кандагаре, когда самолет Ил-76 компании «Аэростан», командиром которого он являлся, во время пролета над Республикой Афганистан был захвачен боевиками. Семь членов экипажа были взяты талибами и провели в плену больше года. В результате дерзкого побега, организованного Владимиром Шарпатовым, экипажу удалось вернуться на свою Родину. Военнослужащие и сотрудники с неподдельным интересом слушали о том, какими усилиями Герою России удалось спланировать и осуществить побег...