Перед ним сидело несколько крестьян, которые, спасаясь от французского нашествия, уходили в соседние сёла. «Куда бежать-то, Герасим? - причитал один из стариков, жалобно глядя на него. – Нету спасения от окаянных, нету...». И он был прав. Французские захватчики продвигались вперёд, и лишь наивный человек мог полагать, что сумеет убежать от «орды», пришедшей в Россию с запада. «Не бежать надо, – сурово заявил Герасим Курин. – Мы бороться будем!». Крестьяне ошеломлённо смотрели на него, но в глубине их испуганных глаз Курин видел: они ждали именно такого ответа...

На вторжение наполеоновских войск Россия отреагировала массовым патриотическим подъёмом: в бой с захватчиком рвались как офицеры и солдаты, так и русские крестьяне. Последние, если их не заставала русская мобилизация из-за первоначального отступления, массово шли в партизаны – и сражались насмерть, при этом устраивая французскому военному снабжению "форменный ад" в тылу. Яркий пример подвига крестьянского ополчения – это героизм Герасима Курина. Герасим Курин происходил из крестьян, был женат, на момент начала Отечественной войны воспитывал двух сыновей тринадцати и восьми лет соответственно...