Об Алексее Федоровиче Орлове обычно вспоминают как о любимце императора Николая I, готовым на все ради благосклонности своего благодетеля. О нем говорят как о душителе свобод, участвовавшем в разгроме декабристов. И это верно. Как верно и то, что он был не только блестящим царедворцем, но и удачливым политиком и выдающимся дипломатом своего времени. Незаконнорожденный дворянин Алексей был сыном Федора Орлова, четвертого по старшинству из пяти братьев Орловых, возглавивших заговор, в результате которого на русский престол взошла Екатерина II...