Роман Исидорович Кондратенко родился в 1857 году в Тифлисе. Отец его был отставным майором. Жили бедно. Поступил в Полоцкую военную гимназию на казённый счёт. Закончил её в 1877 года в числе лучших и поступил в Николаевское инженерное училище. В 1877 году закончил по 2-му разряду и произведён в прапорщики. Был прикомандирован к Кавказскому сапёрному батальону. В этом же году произведён в подпоручики. В 1879 году поступил в Николаевскую инженерную академию и получил чин поручика. За успехи в науках в 1881 году был произведён в штабс-капитаны...

Роман Исидорович (Сидорович) Кондратенко сейчас памятен лишь людям, глубоко интересующимся отечественной историей. Между тем это был один из лучших сынов России: талантливый военачальник, отважный, скромный и честный человек, истинный отец солдатам. Ему пришлось сражаться и сложить голову на «войне незнаменитой», несчастливой для Отечества и не часто вспоминаемой. Кондратенко выполнил свой долг, как говорится, на пятьсот процентов: львиной долей потерь, понесённых неприятелем в ходе русско-японской войны 1904-05 гг...