Владимир Булгаков родился 1 января 1949 года в городе Белая Калитва Ростовской области. В 1967 году окончил Северо-Кавказское военное училище им. Суворова во Владикавказе. Затем был курсантом Высшей школы танкового командования в Ташкенте имени дважды Героя Советского Союза, маршала бронетанковых войск П.С. Рыбалко После окончания учебы в 1971 году Булгаков служил в Центральной группе войск на территории Чехословакии, где командовал танковым взводом, танковой ротой и танковым батальоном. Досрочно присвоены воинские звания старшего лейтенанта, капитана и подполковника...

Павел Ильич Булгаков (1856—1940) — русский военачальник, генерал от артиллерии (1914). Герой Первой мировой войны. С началом Первой мировой войны, в августе 1914 года, 25-я пехотная дивизия под командованием Булгакова принимала участие в Восточно-Прусской операции против германских войск. Принимал участие в битве при Сталлупенене и Гумбиннене.  В ходе Августовской операции в феврале 1915 года, при отступлении из Восточной Пруссии, корпус Булгакова попал в окружение германских войск. До конца не оставлял попыток прорыва из окружения...