Набережную Невы на Васильевском острове, напротив Академии художеств, украшают два мраморных сфинкса. История их попадания в Петербург носит детективный характер. Их сняли с Поминального храма Аменхотепа 3 в Фивах в 1820-е годы в разгар египтомании, охватившей европейских искателей сокровищ. А в Петербург они попали благодаря историку церкви Андрею Муравьеву, который путешествовал по святым местам и увидел их в Александрии в 1830-м. Он так загорелся идеей их приобрести, что потребовалось участие посла в Константинополе (тогда Египет относился к Османской империи) и самого императора...