Детство Григорий Александрович Потемкин родился 24 сентября 1739г. в селе Чижево Смоленской губернии, в семье отставного подполковника Александра Потемкина. Родился он, когда его отцу было уже 68 лет. Как это нередко бывает у престарелых родителей рождаются гениальные дети. Грамоте его учил дьяк Семен Карцев, который смог привить ему не только любовь к учебе, но и любовь к Богу. Маленький Гриша обещал ему, что когда вырастет и станет "большим" человеком, то пристроит его в хорошее место. Обещание свое позже Потемкин сдержал...