7 марта - день рождения Бориса Михайловича Кустодиева (1878 - 1927), родом - астраханского, что очень чувствуется! Кустодиев - не мой самый любимый художник, прямо говоря: я на его картинах почти никого не узнаю - это не совсем моя Россия, это точно не мои женщины, и не моя Москва, и даже не моя Волга - я всё вижу иначе. Но тут как раз тот случай, что никакого значения не имеет, мой это художник или нет. Кустодиев - часть России, один из её символов. И уникальный талант, щедрый и красочный, как сама Россия...

Детство и юность: истоки таланта Борис Михайлович Кустодиев родился 7 марта 1878 года в Астрахани в семье преподавателя духовной семинарии. Его отец, Михаил Лукич Кустодиев, умер, когда мальчику не было и двух лет, оставив семью в трудном положении. Мать, Екатерина Прохоровна, одна воспитывала четверых детей, зарабатывая вышивкой и игрой на рояле в домах местных купцов. В возрасте 11 лет Кустодиев попал на выставку художников-передвижников, где он впервые увидел работы Шишкина, Васнецова, Поленова и Серова...