Петр III Федорович, Карл Петр Ульрих, родился 21 февраля 1728 года в городе Киль (Германия). Сын Гольштейн-Готторпского герцога Карла Фридриха и дочери императора Петра I Анны Петровны, он сначала воспитывался как наследник шведского престола. Петр рос нервным и впечатлительным мальчиком, любил искусство и одновременно обожал все военное. В 1742 году императрица Елизавета Петровна вызвала Петра, своего племянника, в Петербург, крестила под именем Петра Федоровича и объявила наследником российского престола...

Когда внук Петра I стал императором, весь двор был в ужасе. Казалось, молодой государь вовсе не интересуется ни политикой, ни женой-императрицей. ГЕОРГИЙ МАНАЕВ Карлу-Петеру Ульриху не исполнилось ещё и 15, а его уже боялась императрица Анна Иоанновна. «Чертушка в Голштинии ещё живет», – не раз повторяла Анна. Юный Карл-Петер был внуком Петра I – а Анна, дочь соправителя Петра, Ивана Алексеевича, непременно хотела, чтобы на русском престоле оставалась её ветвь, и потому заочно боялась и ненавидела Карла-Петера...