Она управляла пятой частью населения всей Европы, основала сто сорок четыре новых города и заставила весь мир считаться с Российской империей. Но в день, когда решалась память о её правлении, главный триумф достался человеку, которого она свергла тридцать четыре года назад. Я часто размышляю о том, как парадоксальна русская история. Утром пятого ноября тысяча семьсот девяносто шестого года Зимний дворец жил привычной размеренной жизнью. Екатерина Вторая проснулась рано, выпила крепкий утренний кофе и занялась текущими государственными бумагами...