В первом томе романа Л.Н. Толстого «Война и мир» семья Ростовых раскрывается как образец тепла, любви и семейного единства. Автор показывает их как аристократическую семью, где царят взаимопонимание и искренность, несмотря на финансовые трудности. Особое внимание уделяется характерам членов семьи. Старый граф Ростов изображен добрым, но расточительным человеком, который живет в долгах из-за своей щедрости. Графиня Ростова заботится о доме и детях, хотя временами тревожится за будущее семьи. Дети...

Николай Ростов приезжает в отпуск домой; Денисов едет с ним. Ростов везде — и дома, и знакомыми, то есть всей Москвой — принят как герой; он сближается с Долоховым (и становится одним из его секундантов на дуэли с Безуховым). Долохов делает предложение Соне, но та, влюблённая в Николая, отказывает; на прощальной пирушке, устроенной Долоховым для своих друзей перед отъездом в армию, он обыгрывает Ростова (по-видимому, не вполне честно) на крупную сумму, как бы мстя ему за Сонин отказ. В доме Ростовых царит атмосфера влюбленности и веселья, создаваемая прежде всего Наташей...