Гаврила Гаврилович Солодовников — самый скупой богач Москвы, который сделал самые крупные пожертвования во всей истории благотворительности России. При жизни купца о его скупости рассказывались анекдоты, а после смерти на его деньги были отстроены училища, школы, приюты, дома для бедных. Детство Гаврила с раннего детства был привлечён к работе в лавках отца, который был купцом третьей гильдии. Сначала убирался в лавке, бегал по мелким поручениям. Позже помогал отцу торговать бумагой и бумажными изделиями...

История русского купечества знает много известных имен. Но сложно найти личность более противоречивую, чем Гаврила Солодовников.  Какие только слухи о нем не ходили. Одни современники называли его нечистым на руку дельцом, беспринципным торгашом и даже мошенником. Другие пели дифирамбы его благотворительной деятельности. Так или иначе, а Гаврила Солодовников был одним из богатейших купцов XIX века. Он оставил огромный след в истории русского купечества. Гаврила родился в Серпухове зимой 1825 года в семье мелкого купца нижней, третьей, гильдии...