Это один из рассказов Всеволода Гаршина о войне и смерти. Один из тех рассказов, сюжеты которых ему все время подсказывала жизнь. За два года до рождения этого рассказа один из друзей Гаршина чуть не погиб от гангрены, вовремя не залечив больной зуб. Молодого человека удалось спасти. И событие это произошло за год до начала той жестокой и кровопролитной русско-турецкой войны 1878-79 года, которая нанесла Гаршину незаживающую душевную рану. Две смерти у порога. Одна из-за глупости, из-за страха перед зубным врачом...

Thurisaz - символизирует «шип». Это мужество, агрессия, грубая сила, конфликт. Олицетворение природной силы. Часто упоминается как руна Тора и великанов. Руна пробивающая путь в новую реальность. «И шип, и молот - Турисаз. Что не пробьет, то сносит враз. Преграды Турсу нипочем - Везде идет он напролом.»   Хотя она и является проявлением сил природы, как и руна Uruz, но в отличие от нее энергия Thurisaz не может быть направлена. Это как молния, которая может ударить в самое неожиданное место. Руна наделяет человека энергией, но и делает его более агрессивным по отношению к окружающим...