Державин в стихотвореиям» говорит с властью так, как редко решались говорить в XVIII веке: не просит, не льстит, не восхищается, а требует ответа. Перед нами не мягкое нравоучение и не красивое украшение к уроку литературы. Это стихотворение звучит как суд — короткий, суровый и очень современный. Главный вопрос здесь простой и страшный: что происходит с миром, если те, кто должен защищать закон, сами становятся равнодушными к несправедливости? Державин обращается к правителям, судьям, сильным людям — ко всем, у кого есть власть решать чужие судьбы...