По форме государственного правления Древнерусское государство можно разделить на три части: На местном уровне правили княжеские наместники в городах и волостели в сельской местности. Традиционно со времен правления Олега главой Древнерусского государства являлся киевский князь. Ярослав Мудрый установил так называемую лествичную систему престолонаследия. Суть ее была в том, что киевский стол переходил к следующему по старшинству удельному князю. Города имели разный статус, а, стало быть, и занимавшие их престол князья постепенно приближались к великому княжению...

Традиционно историю Древнерусского государства отечественные историки делят на три периода. I период (IX - середина X в.): формирование государства, правление первых киевских князей (Олега, Игоря, Святослава). II период (вторая половина X — первая половина XI в.): эпоха расцвета Киевской Руси, ее наивысшего могущества, правление Владимира Красное Солнышко и Ярослава Мудрого. III период (вторая половина XI — начало XII в.): время территориально-политической раздробленности. Важнейшая черта создававшегося государства — завоевание славянских племен и подчинение их киевскому политическому центру...