Если кратко: ничего. Российский флаг появился в результате слепого подражания иноземным знамёнам. Каким был флаг Алексея Михайловича? Во времена царей из династии Рюриковичей знамя русских войск, под которым они ходили в походы, представляло собой хоругвь с вышитым изображением Всемилостивейшего Спаса. Это была скорее икона, чем флаг: на знамя молились. Но изготовление таких знамён было сложным и трудоёмким процессом. В 1636 году правительство царя Михаила Романова построило с помощью мастеров из Голштинского герцогства торговый корабль «Фредерик» для сообщений по Волге и Каспийскому морю...

В древности вместо слов "флаг" и "знамя" употреблялось слово "стяг", т.к. под него стягивалось войско.  Флаг отмечал середину огромного войска. Его охраняли богатыри - стяговники. Издалека было видно – терпит ли дружина поражение (стяг упал) или бой идет успешно (стяг "простирашася яко облацы") Знамя происходит от слова «знамение», это стяги с изображением православных ликов – Георгия, Христа, Богородицы.  С древних времен великие князья ходили в походы под такими знаменами. Тав Великий, Дмитрий Донской, Иван Грозный вели дружины под красными флагами ...